蜂蜜

寒冷的天氣逐漸到來，很多病人詢問關於蜂蜜的使用。蜂蜜是一種自古至今人類也依然在食用的食物 。在不同國家的文化中，蜂蜜會被用作藥物的一種。蜂蜜的特性包括：

▪ 70-80％糖份; 大部分為果糖和葡萄糖 ▪ 容易被人體吸收 ▪ 含有各種抗氧化劑，微量的維生素和礦物質 ▪ 含抗菌和癒合傷口的特性

用處 :

蜂蜜的用處很廣泛。很多人把它作為止咳和治療上呼吸道感染的藥物。但是一歲以下的嬰兒不宜食用蜂蜜，因為會有肉毒桿菌中毒的風險。一個簡單的食用方法是將蜂蜜添加到茶裡，對喉嚨有舒緩的效果。你也可以加入一片橘子額外攝取維生素C。其實偶爾咳嗽並不完全是壞事，因為它有助於清除氣管中的粘液。

蜂蜜的另一個用途是作為能量食物。通常一湯匙蜂蜜能提供17克碳水化合物，比白砂糖與黑糖含更多的糖分 (15克)。所以當糖尿病患者利用蜂蜜來代替顆粒白糖或黑糖時，應留意當中的碳水化合物和卡路里數值。由於蜂蜜提供碳水化合物，能有利於運動員於運動前後攝取以作為能量添加劑。食用方法如將蜂蜜混合於水中、將蜂蜜塗於麵包中、制作花生醬蜂蜜三明治、或直接食用蜂蜜。現今的蜂蜜更有多種口味供選擇，如巧克力蜂蜜，巧克力薄荷蜂蜜，肉桂蜂蜜。

提示:

當攝用大量蜂蜜時，應注意蜂蜜與藥物的抗衡性。其中之一風險是出血，當同時服用抗凝血劑或抗血小板藥物，如阿斯匹林，香豆和氯吡格雷時，因為蜂蜜會抑制血小板聚集，使血液凝結時間增加。同時攝取蜂蜜與草藥補充劑銀杏精，也被認為會增加出血的風險。

蜂蜜，是由花粉製成，如果你對花粉過敏，可能引起過敏反應，應避免食用蜂蜜。

蜂蜜的種類

市面上有許多不同類型的蜂蜜，當中的顏色、味道、香氣各有不同，由於蜜蜂會從不同的花朵中採集花蜜。單在美國，蜂蜜的種類已超過300種。大部分市售的蜂蜜是苜蓿蜂蜜和蜂蜜的混合物。然而，網上能找到更多不同品種的蜂蜜，你也可以從當地的蜜蜂種植場購買，例如：

- 四葉草蜂蜜：在美國一般銷售的蜂蜜。一般的味道溫和，但要根據不同的地理位置和四葉草的來源，蜂蜜的顏色會因而變化。 - 麥盧卡蜂蜜：生產於新西蘭，較常使用在局部皮膚上。 - 紫花苜蓿：味道和香氣較清淡和溫和，適合用於奶油或乳製品上。 - 藍莓蜂蜜：顏色通常較淺色，味道較濃烈。 - 蕎麥蜂蜜：產於美國及加拿大東部。味道較濃厚和豐富，而且比其他蜂蜜含較多抗氧化成分，適合用於香料焙烤食品中。 - 鼠尾草蜂蜜：主要在加州生產，顏色淺，味道溫和。由於當中的成分令蜂蜜較難成為粒狀，所以常用於便携式蜂蜜包裝。

除了各種蜂蜜，蜂蜜生產商也會生產蜂蜜的混合物，他們會混合不同類型的蜂蜜，從而創造出獨特的味道和顏色。

如何選擇蜂蜜？

目前，有3個認證的抗菌量度制度：UMF（唯一麥盧卡因子），NPA（非過氧化物活性），和氧化鎂(methylgloxal等級）。最常見的就是UMF。 UMF蜂蜜等級會告訴你蜂蜜中非氧化抗菌水平。UMF等級用“+”表示當中的因素比原來的數量高。含至少10 UMF的蜂蜜被認定為是具治療性的。高於10UMF的蜂蜜則會以UMF蜂蜜或活躍 (Active) 蜂蜜出售。

麥盧卡蜂蜜比其他蜂蜜具有更高量的methylgloxal，它是一種抗生素成分，有助於傷口癒合。顏色較深的蜂蜜比淺顏色的蜂蜜具有較高礦物質含量。 被認為是優良的蜂蜜應具有18％或更低的含水量。太高含量會使蜂蜜結晶。購買蜂蜜時也應要閱讀食品標籤，從而知道當中的成分。有些蜂蜜並不是100％蜂蜜，而會加入果糖玉米糖漿和食用色素。

如何儲存蜂蜜？

蜂蜜的存儲是相當簡單的。它們可以儲存在室溫（〜50F-80F）乾燥的地方。最理想的地方可以存於廚房架上或櫥櫃中。偶爾，你會看到在蜂蜜會結晶，由於水分或濕氣進入到蜂蜜中或被存於寒冷的地方。如果將蜂蜜存於冰箱中，便會加速結晶。結晶的蜂蜜看起來有顆粒感，但不代表已變質。如果蜂蜜已結晶，只需要將蜂蜜罐子(拿起蓋子)浸於溫水中直到結晶消失。但是要注意不要用太熱的水，因為過熱的水會使改變蜂蜜的顏色和味道。蜂蜜最好存儲在玻璃瓶中，使蜂蜜能吸收水分和氣味。盡量不要把蜂蜜存放於金屬容器中，這會導致蜂蜜氧化。如果蜂蜜發出酸味，那就要扔掉。

蜂蜜烹飪小提示

當使用蜂蜜作為糖的替代品，嘗試使用1/4茶匙蜂蜜代替1茶匙白糖。在烘焗食物中，每一杯的蜂蜜中加入半茶匙蘇打粉能中和蜂蜜的酸性，或利用¼杯蜂蜜來代替減少食物中液體的含量。在烘焗時，將烤箱降低25度以防止變焦。

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